Conoce cuáles son los beneficios de caminar

Pareja aprovecha los beneficios de caminar para su salud al transitar por la carretera

En este artículo te explicamos por qué es importante caminar y los beneficios que tiene en la salud.

Caminar es una de las actividades más sencillas que puedes hacer tanto en espacios abiertos como en cerrados, en compañía o solo, pero ¿conocías sus beneficios?

Una buena opción para combatir el sedentarismo es caminar, dado que trae múltiples beneficios. Es una alternativa divertida y económica para mejorar la salud general, ya que presenta beneficios cardiovasculares, musculares, para la memoria, mejora el insomnio, el estrés, la capacidad de concentración y puede favorecer a la disminución de enfermedades no transmisibles como hipertensión, diabetes, dislipidemias, cáncer, entre otras.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) menciona que hasta 5 millones de muertes al año podrían evitarse si la población mundial fuera más activa. A su vez, las estadísticas muestran que uno de cada cuatro adultos y cuatro de cada cinco adolescentes no realizan suficiente actividad física, lo que puede llevar a un aumento en enfermedades no transmisibles.

Las caminatas, según la OMS, se encuentran dentro de la definición de la actividad física, ya que se trata de cualquier movimiento corporal producido por los músculos esqueléticos con el fin de generar un gasto de energía. Hace referencia a todo movimiento, incluso durante el tiempo de ocio, para desplazarse a otros lugares.

¿Existen más beneficios a la hora de caminar?

Sí, se ha conocido que caminar o realizar cualquier otra actividad física favorece diferentes aspectos. Entre estos se destacan:

Mejorar a nivel cardiorrespiratorio y muscular.
Puede reducir la hipertensión arterial, dislipidemia, hiperglucemia y resistencia a la insulina.
Favorecer a la salud ósea.
Se observa un mejoramiento en el desempeño académico.
En la salud mental (reducción de los síntomas de depresión).
Reducción de la adiposidad o sobrepeso.
Disminuye el riesgo de diferentes tipos de cáncer, como el de vejiga, mama, colon, endometrio,
adenocarcinoma esofágico, gástricos y renales.
La prevención de las caídas.
Hay mejoría en el sueño.

Mujer camina por el bosque para beneficiar su nivel cardiorrespiratorio

En las mujeres gestantes y el feto, caminar trae los siguientes beneficios al disminuir el riesgo de:

Preeclampsia.
Hipertensión gestacional.
Diabetes gestacional (por ejemplo, una reducción del riesgo del 30%).
Aumento excesivo de peso durante el embarazo.
Complicaciones en el parto.
Depresión puerperal.

¿Cómo te puedes preparar para caminar?

Antes de empezar a caminar todos los días, es importante que conozcas algunas recomendaciones para evitar lesiones, falta de motivación, etc.

Es importante hacer estiramientos antes y después de empezar la actividad.
Prefiere un calzado cómodo, ojalá especializado para caminar o hacer ejercicio.
Usa prendas cómodas y de tus colores favoritos para sentirte motivado.
Lleva una botella de agua y mantente hidratado antes, durante y después.
No olvides alimentarte saludablemente, incluye proteína, vegetales, fruta y una fuente de carbohidrato en tus comidas.
Planifica los momentos de caminar, puedes hacerlo en el parque o en la casa.
Invita a un familiar o amiga/o.
Duerme entre 7 y 8 horas al día.

¿En qué momento debo suspender las caminatas?

Mujer camina por la calle con su perro por los beneficios para su salud

Recuerda que si tienes alguna patología o comorbilidad es importante que antes de empezar a realizar cualquier tipo de actividad física o deporte visites a tú médico.

Se deben suspender estas caminatas u otra actividad física o ejercicio, si se presenta dolor, mareo, falta de aire o alguna lesión. También las personas a quienes su médico se lo prohíba, ya sea por fracturas, malestar, hipoglucemias, entre otras opciones.

¿Qué más debo hacer para mejorar mi salud?

Según la OMS, las personas con un nivel insuficiente de actividad física tienen un riesgo de muerte entre un 20 y un 30% mayor en comparación con las personas que alcanzan un nivel adecuado.

Además de aumentar la actividad física, también es fundamental llevar una alimentación saludable en donde se incluyan frutas y verduras de todos los colores para garantizar el aporte de vitaminas y minerales, preferir cereales integrales, consumir proteínas que favorecen el mantenimiento o ganancia de músculo, e incluir grasas saludables como aceite de oliva, semillas de chía y aguacate.

Mujer disfruta una caminata en el día en el parque para el beneficio de su salud

Por su parte, la OMS recomienda realizar:

Actividades aeróbicas moderadas durante, al menos, 150 a 300 minutos.
Actividades físicas aeróbicas intensas durante, al menos, 75 a 150 minutos.
Una combinación equivalente de actividades moderadas e intensas a lo largo de la semana, en la que la actividad física aeróbica moderada se puede prolongar más allá de 300 minutos.
También deberían realizar actividades de fortalecimiento muscular moderadas o más intensas que ejerciten todos los grupos musculares principales durante dos o más días a la semana.

Es importante, también, mantenerse hidratado y tener un sueño reparador, además se recomienda evitar prácticas como el uso del alcohol, fumar o exceso de estrés.

Ten presente que:

Las personas con un mayor sedentarismo o inactividad física se pueden asociar con los malos resultados de salud, como mayor adiposidad, así como una peor salud cardiometabólica, forma física y comportamiento/conducta prosocial, además de una menor duración del sueño. Es por eso por lo que hay que empezar a caminar, ya que trae varios beneficios a la salud en general.